L'avventura dei Franti ha inizio sui banchi del liceo, con le prime uscite sotto la denominazione Guerilla's Band prima di adottare, nel 1982, il nome dello studente "cattivo" del libro Cuore. In anni difficili per la musica italiana alternativa i Franti portano avanti un discorso di autogestione e di autoproduzione che li porterà ad esibirsi nei pochi centri sociali e nelle feste anarchiche in giro per tutta la penisola.

Nel 1982 esce il primo demo tape della band, al quale segue l'anno dopo "Luna Nera", successivamente stampato su vinile, e il loro approccio sonoro risulta subito inclassificabile in un genere musicale esistente: si oscilla tra folk, jazz e punk, e la definizione probabilmente più vicina allo stile dei Franti è hardcore folk.

Attraverso un'impegno politico mai sopito e rari concerti i Franti attraversano tutti gli anni '80, pubblicando altri due album ("Franti/Contrazione", split album con il gruppo punk dei Contrazione, e "Il giardino delle 15 pietre") e affermandosi come gruppo di culto, seminale e molto influente per la musica italiana degli anni successivi.

Il gruppo si scioglie nella seconda metà degli anni '80, ma le schegge di Franti non smetteranno di farsi sentire attraverso una miriade di progetti figli (tra i quali vanno ricordati Environs, Orsi Lucille, Howth Castle e Ishi), le varie band del batterista Marco Ciari (Blind Alley, Party Kidz e Fratelli di Soledad) e le carriere soliste di Lalli e Stefano Giaccone.