Il progetto My cat is an alien prende forma nell'autunno del 1997 per mano di Maurizio Opalio, che registra in uno studio casalingo il primo album, intitolato semplicemente "My cat is an alien", spedendone poi una copia ai Sonic Youth, che gradiscono invitando Maurizio ad aprire i propri concerti italiani dell'estate '98. Nel frattempo Roberto, fratello di Maurizio, diventa il secondo "alieno", e il duo riscuoterà un certo successo durante il tour con il gruppo newyorkese, tanto che a novembre del '98 anche i newyorkesi Blonde Redhead chiederanno ai fratelli Opalio di fare loro da supporter nel corso dei concerti italiani.

Nei primi mesi del 1999 i My cat is an alien prendono parte a diverse compilation e iniziano a lavorare al secondo album, "Landscapes of an electric city", che uscirà nel novembre '99 su etichetta ZZZ. In "Landscapes...", dedicato alla città di Torino, si compone di una lunga improvvisazione in tre parti, nella quale viene confermata la formula del primo lavoro: i MCIAA si muovono nell'accidentato terreno del post rock con grande naturalezza e facendo un uso accorto e particolare di chitarra e di batteria.

Il 2000 si apre nel migliore dei modi per il duo: Thurston Moore, chitarrista dei Sonic Youth, annuncia l'intenzione di pubblicare "Landscapes..." sulla sua etichetta Ecstatic peace!. Nello stesso anno i MCIAA fanno nuovamente da supporters ai due gruppi statunitensi e pubblicano l'Ep "Alien dissolving", seguito dai primi due episodi della serie "The alien cd-r attacks series!" e dal terzo album vero e proprio, "...Ascends the sky", contenente un'unica traccia ispirata dal poema "Morning" del poeta William Blake.

Nell'aprile del 2002 viene finalmente ristampato su vinile "Landscapes..." per l'Ecstatic peace!, al quale viene allegato l'Ep "Hypnotic spaces". Il gruppo si concentra sempre di più sull'improvvisazione, sforna cd-r in quantità e nel 2003 esce "Il segno", licenziato dalla prestigiosa etichetta americana Starlight Forniture Co.